Grand Traversée 2004 – Voshaar-Salomon op avontuur

Mirjam van Burgel & Winfried / 01.12.2004

“Are you waiting for the bus?”, is het eerste wat me te binnen schiet om met een enigszins Frans-Engels-Clouseau stemmetje te vragen aan de vier glazig kijkende mannen aan de kant van de weg. Het is koud en donker en Mirjam en ik komen net het bos uit stuiteren op onze mountainbikes na een nacht lang hoogte meters maken in de Massif des Maures in Zuid Frankrijk.

De onverharde weg ten noordoosten van Collobières gaat hier volgens de kaart over in een geasfalteerde weg en kunnen we eindelijk relaxt even over het gladde wegdek zeilen. De vier mannen die zwijgzaam op het onverharde weggetje staan met de handen in de zak hebben tot op dat moment nog niets gezegd. Mirjam glipt achter de vier mannen langs om de knip te zetten met de knijper die naast de slagboom staat. Ik werp nog een blik op de kaart, naar de mannen (wat doen die hier in Godsnaam op tijdstip?) en naar de slagboom waar ook plastic lint voor hangt wat het passeren weer wat moeilijker maakt.

Mirjam heeft afgestempeld en we zijn er weer helemaal klaar voor. De meest linker man mompelt nog wat in het Frans maar ik versta hem niet. Daarbij ben ik waarschijnlijk ook te wazig om te horen wat hij echt te zeggen heeft. We zijn tenslotte al even bezig. Plotseling klinkt er een gegrom uit het dal. De vier mannen kijken het dal in. Eindelijk komt er wat leven in. Wij draaien in dezelfde richting. Eén van de vier mannen haalt een videocamera tevoorschijn. Het gegrom wordt steeds harder. Het dal licht op alsof we ieder moment een Ufo voorbij zullen zien vliegen.