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Acompanhando a largada com Geoff Hunt

Susan Mackenzie / 14.11.2005

Havia passado apenas um minuto de corrida quando o diretor da prova, Geoff Hunt, entrou em seu carro e abriu o rádio para sua primeira comunicação oficial.

"A corrida começou. A corrida começou!"

Hunt passará os próximos cinco dias em seu carro, um Subaru Outback azul muito usado e bem cuidado, que já serviu como seu quartel general pessoal por muitos Southern Traverses.

"Eu quase entrei no carro errado ontem", ele diz. "Havia outro carro azul igual, com adesivos do Southern Traverse, e tão sujo quanto esse. Então entrei e pensei, Hmmm, não está parecendo o certo."

Este ano, o Outback será um encontro familiar, já que filha de 20 anos de Hunt, Gwylfa, estudante de fotografia, passará a semana andando com seu pai, fotografando a corrida. A parte de trás do carro está cheia de mapas e calçados e comida e roupas. Uma caixa de CD's está jogada sob o assento, e ainda há cordas e rádios no porta malas. Tudo que Hunt precisa nesta semana está no carro. Mas para esse World Championship, Hunt deu uma melhorada em termos de acomodação. Hoje à noite, na área de transição em Lyell, Hunt dormirá em um confortável trailer.

"É, esse ano eu consegui a aprovação do orçamento. Eu já dormi no carro e embaixo de caminhões, em todo lugar. Isso vai ser bom, mesmo que durma apenas um pouco."

A distância é curta da largada até a saída dos caiaques na praia Fairdown, no mar da Tasmânia. Hunt ultrapassa os carros de apoios atrasados e de espectadores enquanto dirige direto para a praia. O sol aparece e ele coloca sua jaqueta de chuva (Macpac, é claro) dentro do carro enquanto desce para receber as primeiras equipes. Momentos depois ele sai novamente, para buscar uma equipe de TV na estrada.

Hunt passará as próximas duas horas equilibrado em um pedaço de madeira de 2 metros de altura, com seu rádio em uma mão e a outra protegendo os olhos para enxergar as equipes.

Quando a armada de caiaques começa a chegar, Hunt oferece uma narração passo a passo da ação.

"Woo hoo, ali vem eles!" ele grita, enquanto a Balance Vector rema através das ondas. Os kiwis são fortes remadores, e eles mostram isso.

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